Opini: Apa yang Terjadi dengan TikTok di AS? Kronik dari Sebuah Jejaring Sosial yang Terjebak dalam Kegelisahan

Mengapa AS menutup TikTok, dan apa yang akan terjadi selanjutnya? Mulai dari kekhawatiran keamanan dan manuver politik hingga teori liar dan raksasa teknologi yang berjuang untuk kontrol, inilah yang akan datang dalam drama yang terus berkembang ini

Beberapa teman saya di Amerika Serikat beberapa hari yang lalu, sebelum 19 Januari, merasa hancur ketika TikTok seharusnya mati selamanya—dan kemudian tidak jadi.

Terdapat banyak jaringan media sosial, tetapi aplikasi Cina ini berhasil menaklukkan jutaan hati—170 juta di AS—dengan persamaan khususnya yang menggabungkan algoritma unik, desain intuitif, dan “vibe” ikonik.

Jaringan media sosial populer ini ditutup oleh perusahaan pada Sabtu malam tanggal 18, sebelum menghadapi sanksi hukum. Kegelapan berlangsung sekitar 12 jam.

Setelah semua perpisahan yang menyedihkan, semua TikToker Amerika yang membagikan video mereka yang benar-benar menangis karena kehilangan ruang siber yang sangat berharga, dan semua drama di balik pengakuan kontroversial yang dibuat oleh beberapa pembuat konten sebelum “kehilangan akun mereka”, aplikasi berbagi video ini mulai bangkit kembali secara perlahan, akhirnya “diselamatkan” oleh Trump.

Kami semua bingung.

News Daddy, reporter populer Dylan Page di TikTok—yang mengucapkan selamat tinggal kepada pengikutnya di Amerika dan mewarnai rambutnya untuk larangan TikTok—membagikan sebuah postingan dengan kaget.

@dylan.pageINI SUDAH TERLALU BANYAK!!♬ original sound – Dylan Page

Meskipun bukan penduduk AS, pengguna di seluruh dunia mengikuti situasi tersebut dengan cermat selama beberapa minggu, mendengarkan saran pembuat konten Amerika favorit mereka untuk tetap berhubungan melalui platform lain dan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.

Dan sekarang, kita memiliki lebih banyak pertanyaan. Apakah ini hanya trik politik? Langkah bisnis yang gila? Apakah semuanya direncanakan dari awal? Apakah Mr. Beast dan Musk saling berkompetisi untuk membeli aplikasi ByteDance? Akankah TikTok mati dalam 75 hari?

Algoritma yang Disayangi

Satu hal yang pasti dan telah dikonfirmasi selama penutupan: TikTok memiliki pengaruh besar di Amerika Serikat dan di seluruh dunia. Algoritma khusus dan rahasia mereka sekarang seperti resep Coca-Cola, dan Meta, X, Bluesky, dan setiap platform populer lainnya pasti berharap mereka memiliki produk unik seperti itu.

Drama seputar kekuatan TikTok dimulai beberapa tahun lalu ketika otoritas AS menyadari bahwa itu bukan hanya platform yang populer dan mempesona, tetapi juga alat yang mampu dengan mudah mengumpulkan data pengguna dan berpotensi membagikannya dengan pemerintah China.

Pada 2020, Donald Trump mencoba melarang aplikasi media sosial ini dari toko aplikasi karena kekhawatiran keamanan nasional, tetapi larangan tersebut dihentikan. Kemudian, administrasi Biden juga mengakui hubungan kuat TikTok dengan pemerintah China melalui perusahaan induknya, ByteDance.

Solusi untuk kekhawatiran keamanan ini diumumkan tahun lalu pada bulan Maret ketika para pembuat undang-undang mengesahkan RUU: TikTok harus dijual ke perusahaan Amerika atau menghadapi larangan.

Tentu saja, ByteDance menolak dan berbagai peristiwa mulai terjadi. Sebuah kelompok pembuat TikTok mengajukan gugatan terhadap pemerintah AS atas rencana melarang aplikasi tersebut karena melanggar Amandemen Pertama dan hak mereka atas kebebasan berbicara—argumen yang sama yang digunakan Meta untuk menghapus program pengecekan fakta mereka. Mereka, tentu saja, didukung secara finansial oleh TikTok.

Pada bulan Juni, Reuters melaporkan bahwa TikTok diam-diam sedang mengerjakan salinan dari algoritmanya sendiri untuk menciptakan versi baru yang khusus, terpisah dari ByteDance, hanya untuk pengguna di AS, dan meminta karyawan untuk memisahkan jutaan kode untuk program baru tersebut. TikTok menyatakan bahwa ini adalah 100% salah dan “tidak akurat”.

Beberapa Teori

Selama berbulan-bulan, tak terhitung teori dan spekulasi beredar, mencoba menjelaskan apa yang sedang terjadi.

Beberapa pengguna dan ahli media sosial mengklaim bahwa penutupan TikTok hanyalah sebuah aksi politik. Donald Trump, orang yang memulai perang melawan TikTok, kini dilihat sebagai “penyelamat” TikTok, mendapatkan popularitas di kalangan generasi Z Amerika dan mengukuhkan kekuatan dan otoritasnya dalam pengambilan keputusan besar yang memiliki dampak sosial di negara tersebut.

TikTok secara terbuka berterima kasih kepada Trump—mendukung teori ini—tetapi ada juga yang menganggap ini hanya sebagai langkah bisnis semata, strategi untuk berada di pihak baik Trump—seperti yang telah dilakukan oleh Musk, Zuckerberg, dan baru-baru ini Sam Altman.

Kekhawatiran terkait keamanan nasional—alasan utama Amerika Serikat melarang aplikasi ini—telah ditantang oleh jutaan pengguna yang, dalam aksi pemberontakan terhadap pemerintah, memutuskan untuk bergabung dengan jaringan sosial China RedNote—Xiaohongshu dalam bahasa Cina. Sebuah platform yang namanya sendiri membawa konotasi politik, kemungkinan sebuah alegori untuk The Little Red Book oleh Mao Zedong—ikon komunisme Cina yang digunakan sebagai propaganda dan strategi ideologis selama Revolusi Budaya.

Dan bahkan orang Amerika telah belajar bahasa Mandarin. Duolingo mengonfirmasi bahwa mereka mencatat puncak belajar bahasa Cina di Amerika sebesar 216% beberapa hari sebelum pelarangan, dan selama migrasi ke aplikasi Cina baru—karena bahasa default aplikasi adalah Mandarin dan sebagian besar pengguna hanya berbicara dalam bahasa Cina.

oh jadi SEKARANG kamu belajar mandarin

— Duolingo (@duolingo) 14 Januari 2025

Ratusan pengguna, yang menganggap larangan ini sebagai langkah pemerintah untuk mengontrol populasi, berbagi video dengan mengatakan mereka tidak peduli tentang pemerintah Cina yang menggunakan data mereka, dan yang lainnya mulai menyebarkan teori populer lainnya di media sosial: Meta ingin membeli TikTok.

@stuffbypaolo Meta baru saja membeli TikTok… …yeah, tidak, mereka tidak melakukannya. Hanya ingin membantah hal ini (setidaknya sampai saat ini) karena jelas larangan TikTok adalah topik besar saat ini. #teknologi #gaming #savetiktok #tiktokban ♬ suara asli – Paolo

Teori lainnya tetap mempertahankan fokus kapitalis. Ketika TikTok sedang down, bisnis lain mulai bergerak. Meta, “kebetulan,” membagikan fitur video baru pada 19 Januari—seperti yang dilakukan platform media sosial lainnya, menambahkan madu ke produk mereka, bersemangat untuk menarik pengguna TikTok yang sedang berduka ke aplikasi mereka.

Instagram mengumumkan alat pengeditan video baru yang disebut Edits, dan Bluesky dan X memperbarui feed mereka untuk memudahkan melihat lebih banyak video dan mereplikasi pengalaman TikTok.

Tapi tidak ada yang seperti TikTok, bahkan TikTok sekalipun.

Ada yang Berubah

Setelah penutupan, pengguna Tiktok secara bertahap mendapatkan kembali akses ke akun mereka tetapi platform tersebut tampaknya telah berubah. Banyak yang menggambarkannya sebagai “vibes yang aneh,” dan yang lainnya mulai menyadari perilaku yang berbeda dan bahkan sensor.

“Saya rasa TikTok lama yang kita kenal sebenarnya sudah tidak ada lagi,” kata pembuat konten Alex Pearlman kepada Washington Post. Dia juga mengkonfirmasi adanya pergeseran dalam “vibes” platform dan video yang dihapus. Apakah ini karena algoritma baru yang TikTok duplikasi untuk pengguna di AS?

TikTok mengatakan mereka tidak mengubah algoritma dan bahwa beberapa fitur mungkin tidak stabil sementara mereka memulihkannya.

Menurut Reuters, banyak pengguna yang mengklaim bahwa mereka tidak lagi bisa menemukan konten tertentu yang berkaitan dengan Luigi Mangione—yang dituduh membunuh seorang eksekutif UnitedHealth—atau gerakan Free Palestine.

Komika Pat Loller mengatakan video satir yang dia unggah terkait dengan gerakan tangan Elon Musk di acara pelantikan Trump baru-baru ini dibatasi. “Saya belum pernah melihat ini sebelumnya, dan masih ada di sana. Tulisannya ‘berbagi dibatasi ke satu obrolan dalam satu waktu,'” kata Loller kepada Reuters.

Pengguna khawatir bahwa sensor dan perubahan ini berkaitan dengan pemilik baru TikTok—atau pembeli potensial.

Apa Yang Dapat Diharapkan Dalam Beberapa Hari Kedepan

Yang kita ketahui dengan pasti adalah bahwa larangan TikTok telah ditunda 75 hari untuk bernegosiasi dan menangani masalah keamanan. Presiden Donald Trump mengeluarkan sebuah perintah eksekutif minggu lalu untuk menunda larangan ini dan mengurangi risiko.

Kini, raksasa teknologi dan selebriti bersaing untuk mendapatkan penawaran terbaik untuk membeli TikTok. Trump mengonfirmasi bahwa ia telah berbicara dengan beberapa pembeli potensial dan bahwa keputusan harus dibuat dalam 30 hari.

Pencipta konten populer Jimmy Donaldson yang dikenal sebagai Mr. Beast telah secara terbuka membagikan minatnya dalam membeli platform tersebut dan bahkan mengubah biografi TikTok-nya menjadi “CEO Baru TikTok?”

Tapi dia bukanlah satu-satunya. Menurut TIME, kontestan kuat lainnya termasuk Elon Musk, investor Kanada Kevin O’Leary, pendiri dan chief technology officer Oracle Larry Ellison, dan startup AI Perplexity sedang berusaha memenangkan platform tersebut.

Perkembangan terbaru menunjukkan bahwa masa depan TikTok di AS akan bergantung pada negosiator terbaik yang berhasil mencapai kesepakatan yang menarik bagi pengusaha Tiongkok dan Trump.