Opini: Pendiri Bersama dan Talenta Meninggalkan OpenAI, Apakah Kita Melewatkan Sesuatu?

OpenAI adalah, tanpa ragu, salah satu perusahaan paling revolusioner di industri teknologi saat ini. ChatGPT mereka yang menarik telah mendominasi pasar asisten chatbot dan pengaruhnya terhadap individu dan masyarakat tak terukur.

Saat ini, nilai perusahaan ini melebihi $80 miliar, dan didirikan dengan $1 miliar pada tahun 2015. Namun, beberapa bulan terakhir ini, struktur organisasinya telah berubah dengan cepat, hampir secepat pengembangan, fitur baru, produk, dan modelnya. Tapi mengapa?

Dari 11 pendiri yang memulai proyek ini, hanya sekitar tiga yang masih tersisa. John Schulman menjadi pendiri ke-8 yang pergi setelah dia mengumumkannya secara terbuka minggu ini.

Telah terjadi drama internal, CEO yang dipecat sementara, surat terbuka, mantan karyawan yang khawatir tentang keamanan, dan whistleblower yang mengatakan bahwa perjanjian non-penyebaran informasi perusahaan melarang mereka untuk menyampaikan kekhawatiran kepada regulator.

Apa yang harus diketahui orang tentang pencipta teknologi paling canggih di zaman kita ini? Apa fakta-faktanya dan apa teori konspirasinya?

Mari kita mulai dari awal.

Bagaimana Semua Berawal: Para Pendiri

OpenAI diluncurkan pada tahun 2015 dan perusahaan tersebut membagikan sebuah postingan, “Memperkenalkan OpenAI.” Para penciptanya mendeskripsikan OpenAI sebagai “perusahaan riset kecerdasan buatan nirlaba” dengan tujuan yang jelas: “untuk memberi manfaat bagi umat manusia secara keseluruhan.”

Dalam dokumen tersebut, Ilya Sutskever diperkenalkan sebagai direktur riset, Greg Brockman sebagai chief technology officer, Altman, dan Elon Musk sebagai co-chairs, dan mereka memperkenalkan para pendiri lainnya: Trevor Blackwell, Vicki Cheung, Andrej Karpathy, Durk Kingma, John Schulman, Pamela Vagata, dan Wojciech Zaremba.

“Karena penelitian kami bebas dari kewajiban finansial, kami dapat lebih fokus pada dampak positif bagi manusia,” tulis Sutskever dan Brockman bersama dengan seluruh tim dalam postingan pertama mereka. Mereka juga menjelaskan bahwa sekelompok investor—termasuk Altman, Musk, Amazon Web Services (AWS), YC Research, dan lainnya— berkomitmen untuk menyediakan $1 miliar yang mereka harapkan bisa bertahan selama bertahun-tahun.

Tim impian sudah siap dan organisasi impian bisa memulai pekerjaannya.

Para Pendiri Meninggalkan, CEO Sam Altman Dipecat

Tidak lama setelah OpenAI diluncurkan, pada 2016, Vagata secara diam-diam meninggalkan perusahaan untuk bergabung dengan Stripe. Menurut Financial Times, insinyur tersebut tidak menyebutkan OpenAI di profil LinkedIn-nya. Tahun berikutnya, pada 2017, Cheung, Blackwell, dan Kaparthy juga mengundurkan diri.

Founder kelima yang keluar adalah Musk, pada Februari 2018. Ia mengundurkan diri dari dewan setelah perselisihan dengan Altman dalam salah satu kepergian yang paling banyak mendapat perhatian media dalam perseteruan yang berlangsung selama bertahun-tahun dan masih berlangsung. Musk telah mengajukan beberapa gugatan hukum terhadap perusahaan—yang paling baru hanya beberapa hari yang lalu terkait kesepakatan dengan Microsoft. OpenAI akhirnya membagikan penjelasan publik beberapa bulan yang lalu, pada Maret, yang menyatakan bahwa Musk ingin menggabungkan OpenAI dengan Tesla dan sepenuhnya mengendalikan perusahaan.

Setelah Musk pergi, peneliti dan pendiri bersama Kingma mengikuti tren dan bergabung dengan proyek AI Google. Pendiri bersama yang tersisa tampaknya memiliki mesin organisasi yang berfungsi—meskipun ada pembaharuan besar untuk keuntungan komersial saat berubah menjadi organisasi dual-profit dan non-profit—sampai drama dengan Sam Alman meletus dan CEO sementara meninggalkan perusahaan pada tahun 2023. Sesuatu pasti lagi-lagi tidak beres.

Pada tahun 2023 Karpathy bergabung kembali dengan OpenAI tetapi berhenti lagi pada Februari 2024 untuk menciptakan proyek pendidikan AI sendiri—yang disebut Eureka Labs dan diluncurkan pada Juli. Kemudian, Sutskever meninggalkan perannya sebagai ilmuwan utama untuk mendirikan perusahaan sendiri, Safe Superintelligence, pada Mei. Dan sekarang, baru beberapa hari yang lalu, dua pendiri lainnya mundur. Schulman, yang baru saja mengumumkan keputusannya untuk bergabung dengan perusahaan saingan Anthropic, dan dua jam kemudian Brockman mengumumkan cuti panjangnya.

Saat ini, hanya ada Altman, ilmuwan komputer Zaremba, dan —secara teknis— Brockman. Jadi dua setengah dari 11?

Drama Altman

Pada akhir 2023, dunia mendapat kabar mengejutkan: dewan OpenAI telah memecat Altman pada 17 November. Selama beberapa hari, banyak spekulasi mengenai keamanan ChatGPT muncul. Dewan menyatakan bahwa Altman tidak “konsisten jujur dalam komunikasinya dengan dewan” dalam penjelasan publik mereka tentang transisi kepemimpinan.

“Ketika ChatGPT diluncurkan pada November 2022, dewan tidak diberi tahu terlebih dahulu,” kata Helen Toner, mantan anggota dewan OpenAI, dalam sebuah wawancara untuk podcast The TED AI Show pada Mei tahun ini. “Kami mengetahui tentang ChatGPT di Twitter,” ujarnya.

Dewan nirlaba OpenAI khawatir tentang keputusan sewenang-wenang Altman dan perjanjian komersial besar, seperti investasi Microsoft sebesar $13 miliar, dalam apa yang dimulai sebagai hubungan bisnis yang aneh dan baru saja resmi berubah menjadi persaingan yang canggung.

Penelitian dan analisis Ezra Klein, jurnalis Amerika untuk New York Times, menyimpulkan bahwa dewan hanya mencoba mengendalikan organisasi berorientasi profit dengan berpegang teguh pada misi filantropi asli perusahaan. Namun, upaya ini tidak berhasil.

Altman sangat dihargai di perusahaan dan di lingkungan teknologi, dan sekitar 90% dari karyawan mengancam akan berhenti jika dia tidak kembali — termasuk Sutskever yang awalnya berada di pihak dewan — dan dewan pun mengundurkan diri. Banyak anggota dewan yang berhenti dan Altman kembali ke perusahaan dalam waktu 5 hari.

Teori dan Fakta

Menenun dan memahami drama OpenAI bukanlah tugas yang mudah. Banyak orang percaya bahwa pengembangan teknologi AI baru telah kehilangan kendali di OpenAI dan mantan pendiri serta karyawan meninggalkan perusahaan karena kekhawatiran terhadap keselamatan. Kelompok Reddit percaya bahwa OpenAI telah diam-diam mengembangkan model kecerdasan umum buatan.

Ini bukan sekedar spekulasi. Mantan dan karyawan OpenAI saat ini—dan dari perusahaan AI lainnya— telah menandatangani peringatan publik tentang risiko teknologi pada bulan Juni, mulai dari desinformasi hingga kepunahan manusia.

Jan Leike, bukan salah satu pendiri tetapi peneliti kunci di OpenAI, mengundurkan diri pada Mei, setelah 3 tahun bekerja di perusahaan tersebut. “Saya telah tidak setuju dengan kepemimpinan OpenAI tentang prioritas inti perusahaan selama cukup lama hingga akhirnya kita mencapai titik puncak,” tulis Leike di X. “selama beberapa tahun terakhir, budaya dan proses keselamatan telah dikesampingkan demi produk yang menarik.”

Proyek Superalignment yang dibuat pada Juli 2023 untuk “mengendalikan sistem AI yang jauh lebih pintar dari kita” dibubarkan setelah Sutskever pergi untuk membuat proyek yang tampaknya sama tetapi dengan otonomi. Anthropic, tempat beberapa mantan pendiri kini bekerja, juga dibuat oleh mantan pekerja OpenAI, untuk mengembangkan “model baik dan etis” jika itu memang mungkin.

Kita telah terjebak, jadi apa yang kita lewatkan? Yang mungkin kita lewatkan adalah penerimaan bahwa OpenAI bukan lagi sebuah organisasi dengan banyak pemimpin tetapi telah berubah menjadi sinonim bagi seorang pria yang sangat kuat dan berpengaruh: Altman.